La isla Vega, al este de la península antártica, fotografiada desde el satélite Landsat 9 el 10 de octubre de 2026. Imagen: NASA Earth Observatory/Lauren Dauphin, con datos Landsat del USGS. Publicada el 30 de octubre de 2026.
Una imagen del satélite Landsat 9, difundida por la NASA el 30 de octubre de 2026, muestra amplias superficies de hielo expuesto en la isla Vega, al este de la península antártica. Un especialista atribuye parte de esa situación a temperaturas invernales superiores a lo habitual y a la escasa acumulación de nieve.
ANTÁRTIDA. El Observatorio de la Tierra de la NASA presentó este viernes 30 de octubre una nueva imagen satelital de la isla Vega, situada en el mar de Weddell, donde la combinación de hielo, afloramientos rocosos y morrenas dibuja una silueta que recuerda al perfil de un cráneo.
La fotografía fue obtenida el 10 de octubre de 2026 por el instrumento Operational Land Imager (OLI) del satélite Landsat 9. La agencia la comparó con una observación del 22 de marzo de 2025 para explicar cómo cambia el aspecto de la isla entre estaciones.
En la imagen de octubre se observan extensiones de hielo oscuro sin la cubierta de nieve que aparecía en la observación de marzo del año anterior. La NASA explicó que las nubes impidieron obtener una comparación equivalente en marzo de 2026.
El glaciólogo Mauri Pelto, de Nichols College, señaló que las temperaturas superiores al promedio durante el invierno de 2026, especialmente en junio, contribuyeron parcialmente a la exposición del hielo. También mencionó la limitada acumulación de nieve, la sublimación y el efecto del viento.
El hielo descubierto absorbe más energía solar que la nieve blanca. Según Pelto, esa diferencia puede favorecer un deshielo más rápido a medida que avanza la primavera austral, aunque una nueva nevada podría ofrecer protección temporal.
Las formas que recuerdan a un rostro se deben a elementos geográficos: un afloramiento rocoso semejante a una cuenca ocular, una morrena lateral que parece una boca y el glaciar Bahía del Diablo, que completa el contorno.
Los glaciares de la isla Vega son objeto de observación científica desde hace décadas. Un inventario publicado en 1982 identificó 29 glaciares, y estudios posteriores han documentado pérdida de masa en el glaciar Bahía del Diablo.
La NASA elaboró las imágenes con datos Landsat del Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS). La observación contribuye al seguimiento de la nieve y el hielo antárticos, pero una comparación visual aislada no basta para cuantificar por sí sola una tendencia climática de largo plazo.
Imagen destacada: isla Vega, Antártida, captada por Landsat 9 el 10 de octubre de 2026. Crédito: NASA Earth Observatory/Lauren Dauphin, con datos Landsat del USGS. Imagen publicada el 30 de octubre de 2026.
Fuente: NASA Earth Observatory, «Vega Island Frozen in Fright», 30 de octubre de 2026. Directrices oficiales de uso de imágenes de la NASA.
