La nebulosa Cabeza de Gato observada por Hubble y Webb en tres bandas de luz. Crédito: NASA & ESA. Fuente: ESA/Hubble (heic2614a), 29 de octubre de 2026. Licencia CC BY 4.0.
Los telescopios espaciales Hubble y James Webb difundieron este 29 de octubre de 2026 nuevas vistas de una región de formación estelar conocida como la nebulosa Cabeza de Gato. Las observaciones en luz visible e infrarroja permiten estudiar estructuras de gas y polvo que rodean a estrellas jóvenes.
WASHINGTON, ESTADOS UNIDOS. La NASA y la Agencia Espacial Europea (ESA) presentaron este jueves imágenes de una zona de la nebulosa de Carina, situada a unos 7,500 años luz de la Tierra, que recibe el apodo de Cabeza de Gato por la forma de su columna de polvo.
Las imágenes muestran la misma región desde tres perspectivas: Hubble la observó en luz visible, mientras que Webb utilizó sus instrumentos NIRCam y MIRI para captar distintas longitudes de onda infrarrojas. Las diferencias ayudan a identificar detalles que no aparecen en una sola observación.
En la imagen de Hubble destaca una columna oscura y alargada, rodeada por gases de distintos colores. Un punto brillante, que recuerda al ojo de un gato, podría corresponder a una estrella joven todavía envuelta en polvo, según explicaron las instituciones científicas.
Las observaciones de Webb en infrarrojo cercano revelan numerosas estrellas y estructuras más finas de la columna. También permiten distinguir algunas galaxias lejanas al fondo, que quedan parcialmente ocultas en la vista de luz visible.
En infrarrojo medio, el telescopio Webb registra emisiones de polvo caliente y moléculas basadas en carbono que responden a la radiación de las estrellas. Las variaciones de color muestran cambios en las condiciones del material presente en esa región.
Los científicos consideran probable que la radiación ultravioleta y los vientos de estrellas masivas hayan contribuido a moldear la estructura. No obstante, la naturaleza exacta de la fuente luminosa que parece formar el ojo de la figura continúa bajo estudio.
La publicación conjunta subraya el valor de combinar telescopios que observan distintas bandas del espectro electromagnético para comprender cómo nacen y evolucionan las estrellas dentro de grandes nubes de gas y polvo.
Fotografía destacada: collage de la nebulosa Cabeza de Gato con vistas de Hubble, Webb NIRCam y Webb MIRI. Crédito de la imagen heic2614a: NASA & ESA, conforme a la ficha oficial de ESA/Hubble. Imagen heic2614a, divulgada por ESA/Hubble el 29 de octubre de 2026. Licencia Creative Commons Atribución 4.0; sin modificaciones, salvo la reducción automática de tamaño realizada por WordPress.
Fuentes: ESA/Hubble, comunicado del 29 de octubre de 2026; NASA, información científica del 29 de octubre de 2026; ficha original de la fotografía.
