Nebulosa N159, en la Gran Nube de Magallanes. Crédito: ESA/Webb, NASA & CSA, E. Sabbi, M. Zamani (ESA/Webb). Agradecimiento: M. H. Özsaraç. Imagen publicada el 22 de octubre de 2026. CC BY 4.0.
El telescopio espacial James Webb captó nuevas imágenes de N159, una región de formación de estrellas situada a unos 161,000 años luz de la Tierra, en la Gran Nube de Magallanes. La imagen fue difundida por la Agencia Espacial Europea el 22 de octubre y destacada por la NASA el 28 de octubre de 2026.
Imagen: ESA/Webb, NASA & CSA, E. Sabbi, M. Zamani (ESA/Webb). Acknowledgement: M. H. Özsaraç. Licencia Creative Commons Attribution 4.0 International (CC BY 4.0).
INTERNACIONALES. La observación muestra extensas nubes de gas y polvo donde nacen nuevas estrellas. La región, identificada también como LHA 120-N 159, pertenece a una galaxia satélite de la Vía Láctea y abarca aproximadamente 230 años luz en la imagen publicada por ESA/Webb.
Según la explicación científica de ESA/Webb, la cámara de infrarrojo cercano NIRCam permite distinguir cavidades y estructuras esculpidas por la radiación y los vientos de estrellas jóvenes y masivas. Los tonos azules corresponden a gas de hidrógeno ionizado, mientras que algunas zonas anaranjadas muestran emisiones de compuestos presentes en el material interestelar.
La Gran Nube de Magallanes contiene una menor proporción de elementos más pesados que el helio en comparación con nuestra galaxia. Esa diferencia convierte a N159 en un entorno de interés para investigar cómo se formaban las estrellas en condiciones semejantes a las del universo temprano, de acuerdo con los responsables de la observación.
La imagen forma parte de un programa de observación que estudia estrellas en distintas etapas de evolución. Los investigadores pudieron identificar objetos estelares muy tenues y distinguir estrellas desarrolladas de otras que todavía permanecen rodeadas por las nubes donde se están formando.
Los resultados descritos por ESA/Webb indican que la zona occidental de N159 concentra más objetos estelares jóvenes, lo que sugiere que se encuentra en una fase menos avanzada de su evolución. La comparación entre regiones de una misma nebulosa permite examinar diferentes momentos del proceso de formación estelar.
La imagen original fue publicada por ESA/Webb el 22 de octubre de 2026 y posteriormente destacada por la NASA el 28 de octubre. Se trata de una observación astronómica, no de una ilustración artística.
Fuentes: ESA/Webb, imagen N159 (22 de octubre de 2026); NASA, Webb Sees Turbulent Star Nursery (28 de octubre de 2026). Condiciones de uso de imágenes ESA/Webb.
